いつからだろう、夏がこんなに暑く感じるようになったのは。

感じるだけでは無くて、異常気象のせいで本当に暑いのか…

私が小学生の頃、自転車で走り回っていたけれど

熱中症なんて気にもかけてなかった。

そんな私たちの世代を育て

敗戦をも経験し

昭和を生き抜いて経済や社会を築いて来たけれど

マッサージは一度も行ったことが無いという。

そんな女性がお客様だった。

もちろん、私が経験する最高齢の方。

エアコンの効いた施術台で横になった足を

私は額から流れる汗さえ気にならないほど集中して揉んだ。

93年間も身体を支え続け歩んできたとは思えないほど

細く柔らかい足は

揉み終わった足裏と、これから揉む足裏では色が違って見えるほど

血行が良くなったのに気付いた。

私は、施術が終わるといつもとは違う緊張から、ちょっと疲れた。

しかし、帰る車の助手席に乗り込む時、

見送る私に

「足が軽くなったよ」

と、ステップを踏んで見せてくれた。

その笑顔に、疲れが吹っ飛んだ！

暑い日差しさえ忘れるくらい元気をもらった。

なんだか、一瞬少年に戻ったような

そんな気がした…